Perceelranden waar heggen geplant zijn, trekken twee keer zoveel insecten als perceelranden waar geen heggen staan. Dat gebeurt zelfs in landbouwgebied waar al veel natuur is. Dat blijkt uit onderzoek van ecoloog Robin Lexmond aan de Radboud Universiteit. Bloemenstroken kunnen ook een beetje helpen, maar niet zoveel als heggen.

Insecten verwijden wereldwijd in zorgwekkend tempo. Dat is niet alleen een probleem voor de biodiversiteit, maar ook voor landbouw en voedselproductie: veel insecten bestuiven gewassen of bestrijden plagen. Robin Lexmond onderzocht hoe de insectenstand bevorderd kan worden.

Ze verzamelde daarvoor drie jaar lang insecten met speciale vallen langs 24 akker- en graslandranden in een landbouwgebied bij de Waal: de Ooijpolder en de Duffelt. Op sommige randen waar de val werd geplaatst stonden heggen, op andere bloemenstroken en op weer andere helemaal niets extra's.

Na het wegen van de insecten bleek dat er bij heggen meer dan twee keer zoveel insectenbiomassa werd gemeten dan bij kale perceelranden. Bloemenstroken deden het iets beter dan geen beplanting op een rand, maar het effect was minder sterk en minder consistent.

De onderzoekster vermoedt dat dit komt doordat veel bloemenstroken elk jaar opnieuw worden geploegd en ingezaaid. Daardoor ontbreken stabiele schuilplekken voor de winter en voedselbronnen in het vroege seizoen. Heggen daarentegen blijven jarenlang staan en bieden het hele jaar door beschutting, voedsel en voortplantingsplekken.

De wijdere omgeving bleek minder belangrijk dan verwacht. Factoren zoals het type landbouw, de grootte van percelen of de hoeveelheid bos in de buurt hadden nauwelijks invloed op de hoeveelheid insecten. Er was één uitzondering: in gebieden waar meer beschermde natuur in de omgeving was, zaten meer insecten. Maar ook daar bleef het effect van een lokale heg duidelijk zichtbaar.

Meer details zijn te vinden in de publicatie 'Local landscape elements enhance flying insects biomass in a complex agricultural landschap' in Basic and Applied Ecology.

Bron: Radboud Universiteit, 31/3/2026